建物の歴史

概要

　北白川の閑静な住宅街にあって、風雅な趣きのある白亜の建物は、京都大学の中国学研究のシンボル的存在である。書庫には30万冊を超える漢籍を収蔵し、その会読を基軸とする共同研究を推進する研究拠点として、世界中の研究者が結集する。同時に、この建物は、日本近代建築の最高傑作の一つとしても有名である。
　京都大学には、「ノーベル賞の館」（吉田キャンパス内最古の建造物、旧石油化学教室本館、現学生部留学課留学生センター）や時計台、楽友会館をはじめ、帝大時代に建てられた歴史的建築物がいくつか残存するが、人文研東方学研究部の前身である東方文化学院（後に東洋文化研究所に改称）は戦前は民間の研究機関であったので、住宅街のなかにあり、異彩を放っている。また、2000年10月に文化庁「登録有形文化財」に登録されている⁽¹⁾。

歴史・設計者

　東方文化学院京都研究所（現在の東方学研究部の前身）の研究施設として1930年11月に竣工。鉄筋コンクリート造、敷地4,228平方メートル、建坪2,712平方メートル。設計者は、武田五一⁽²⁾と東畑謙三⁽³⁾である。

建物の特色

　スペイン僧院を模したロマネスク風のデザインになったのは、濱田耕作文学部教授（後の京大総長）の発案による。「中国を研究するのに、何も龍の反りかえった屋根にする必要はあるまい」と語り、北イタリア風の僧院をスケッチして示したという。義和団事件の賠償金をもとに設立された東方文化研究所の設立趣旨は「中国の文化的復興」にあったが、東洋趣味を強調せず、学問的瞑想の場にふさわしい風貌にすることで、旧態依然とした漢文学から脱却し、近代的な学問として中国学を再生しようとするコンセプトが込められている。
　日本近代建築におけるスパニッシュ様式は、スペインからの影響ではなく、1920-30年代にアメリカ全土で流行したスペイン風建築（アメリカ南西部旧スペイン植民地のを源とする）のリヴァイバル様式を取り入れたものである。近代日本の大衆文化において登場した最初の新建築様式である。その導入には武田五一が大きな役割を果たし、その弟子が数多くの建築作品を手掛けている⁽⁴⁾。

　尖塔内部の2-4階は鉄骨三層構造の書庫となっている。これは、漢籍10万冊を収蔵できるようにしてほしいという注文に応えて、東畑謙三がアメリカの最新式スタイルを応用したものである。２階から三層に積み上げた書架の鉄骨を主柱に利用し、吹き抜け構造、天窓及び床板にはめ込んだガラス等によって採光を工夫する。
　（左の白黒写真は、『人文科学研究所五十年史』より抜粋）

　館内は、閲覧室と書庫の尖塔に隣接して研究棟が配置され、回廊式に中庭を取り囲むようになっている。中庭には、中央に小さな池と井戸があり、北側に初代所長の狩野君山（直樹）博士の胸像が南面する。スペインのパティオ（PATIO）を模しているものの、どこか町屋の風情が漂っている。
　屋根瓦の形はスパニッシュ瓦であるが、色はいぶし銀で和瓦に似せている。1階ホールの壁面には中国の四神獣の浮き彫りレリーフがある。研究室のドアには、東洋モチーフの小さな鉄製の飾り金物（ノッカー）がある。
　そのように、西洋風な外観ではあるものの、至る所に中国風、和風（京風）を潜ませる創意工夫が仕組まれている。建築家ル・コルビジェに心酔した設計者が、西洋近代建築のなかに「日本における中国学」という意匠を見事に折衷させている。
　建物正面の白壁にある日時計は、自然と人目を惹くが、設計段階でそんなものはいらないと主張する者がいたそうである。その他にも、学者らしいこだわりと情熱による様々なクレームがエピソードとして語られているが、東畑謙三の創意工夫はみんなを納得させ、竣工したあかつきには盛大なパーティが催されたとのことである。